استمع إلى هذه القصة
لا تخطئ: تجاوز براين فلوريس، المنسق الدفاعي لفريق مينيسوتا فايكنجز، عقبة كبيرة يوم الخميس عندما أكد القضاة حقه في الحصول على يومه في المحكمة ضد الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية.
ولكن بالنسبة لفلوريس - والمدربين السود الآخرين الذين يزعمون أن أقوى منظمة في الرياضات الاحترافية تمارس التمييز في التوظيف - السباق لم ينته بعد.
في قرار طال انتظاره، أيدت محكمة الاستئناف التابعة للدائرة الثانية الأمريكية في مانهاتن حكم القاضية فاليري كابروني بأن فلوريس يمكنه المضي قدمًا في الدعاوى المرفوعة ضد الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية وثلاثة من امتيازاته: دنفر برونكو، ونيويورك جاينتس، وهيوستن تكسانز. وتؤكد الرابطة أن اتفاقيات العمل الموقعة من قبل فلوريس والمدربين الآخرين يجب أن تحصر النزاعات في التحكيم.
إذا كانت الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية قد فازت بالاستئناف، لكان المفوض روجر جوديل - الذي يعمل لدى مالكي رابطة الفرق الـ 32 - قد شغل منصب المحكم، أو كان بإمكانه تعيين شخص آخر. وجاء في قرار المحكمة أن هذه العملية "تحكيم بالاسم فقط". وبدلاً من ذلك، فإنه [عملية الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية] تسيء إلى الافتراضات الأساسية لفقه التحكيم لدينا من خلال إجبار المطالبات على أن يبت فيها "كبير المسؤولين التنفيذيين" في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، وفقًا لمحكمة الاستئناف.
الآن، فلوريس، الذي يزدهر مع الفايكنج، يواجه المزيد من المعارك القانونية مع الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية. في الواقع، على الرغم من حكم يوم الخميس، إلا أنه لا يزال غير متأكد من حصوله بالفعل على يومه في المحكمة، كما قال أستاذ القانون إن. جيريمي دورو.
وقال دورو، وهو أستاذ قانون الرياضة في الجامعة الأمريكية في واشنطن العاصمة، خلال مقابلة هاتفية مع أندسكيب، إن الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية بدأ للتو القتال.
"نعم، هذا بالتأكيد فوز لفلوريس. لقد رفع هذه [القضية] في المحكمة الفيدرالية، وأراد التقاضي بشأنها في المحكمة الفيدرالية، والدائرة الثانية تقول إن القضية ستمضي قدمًا في المحكمة الفيدرالية". "لكن المحاكمة لا تزال بعيدة المنال".
يتوقع دورو أن تتحرك الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية لرفض قضية فلوريس.
وقال: "ستكون هناك مذكرات وأوراق مقدمة وربما عملية اكتشاف والمزيد من الالتماسات".
بروس يونغ / جيتي إيماجز
مع كل عقبة قانونية يتغلب عليها فلوريس، فإنه يمكن أن يقترب من الدخول في محادثات تسوية مع الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية.
وقال دورو: "من العدل أن نقول إنه مع كل عقبة يجتازها، فإن الدوري يحتمل أن يقترب من طاولة التسوية". "الدوري لا يريد التقاضي بشأن هذا في المحكمة الفيدرالية".
لهذا السبب كان حكم يوم الخميس مهمًا بالنسبة لفلوريس، ومن السهل أيضًا فهم سبب حرص الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية على إجبار التحكيم في هذه المسألة.
يتم الدفع لجوديل من قبل كل نادي في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية - وهي حقيقة يبدو أنها تخلق تضاربًا في المصالح إذا كان هو وحده سيحكم في مطالبات فلوريس، والتي يقول مرؤوسو جوديل في مكتب الدوري إنها لا تستحق. علاوة على ذلك، في التحكيم، ستكون الإجراءات محاطة بالسرية، على عكس شفافية المحكمة الفيدرالية.
بدون محاكمة، من غير المرجح أن تظهر معلومات - بما في ذلك الأدلة - حول مطالبات محددة، وردود الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية.
"بشكل عام، عندما تكون في التحكيم، فإن ما يحدث يكون سريًا. وقال دورو: "بشكل عام، لا يوجد الكثير من الضوء [على العملية]". "ولكن في المحكمة الفيدرالية، تكون جميع الملفات عامة. وأعتقد أن براين فلوريس يريد أن يتم بث جميع مطالباته وردود الدوري على مطالباته على الملأ، لأنه يشعر بأنه لديه الحجة الأفضل".
بالإضافة إلى تأثيره على قضية فلوريس، يمكن أن يؤثر حكم يوم الخميس على قضايا التحكيم في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية في المستقبل.
وقال دورو: "سترى في الظروف المستقبلية، إذا عين جوديل نفسه كمحكم، بعضًا من نفس الردود التي رأيتها في الماضي [من اتحاد لاعبي الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية] حول [العملية] كونها غير عادلة". "ولكن الآن، سترى أيضًا هذه القضية مذكورة. هناك سابقة تشير إلى أن قانون التحكيم الفيدرالي لن يدعم التحكيم عندما يكون جوديل هو المحكم."